红薯的营养价值
红薯含有丰富的淀粉、膳食纤维、胡萝卜素、维生素a、b、c、e以及钾、铁、铜、硒、钙等10余种微量元素和亚油酸等，营养价值很高，被营养学家们称为营养最均衡的保健食品。这些物质能保持血管弹性，对防治老年习惯性便秘十分有效。
1.胡萝卜素
红薯含有十分丰富的胡萝卜素，可促使上皮细胞正常成熟，抑制上皮细胞异常分化，消除有致癌作用的氧自由基，阻止致癌物与细胞核中的蛋白质结合，促进人体免疫力增强。
2.β胡萝卜素
红薯是β胡萝卜素的最佳食物来源，有助于人体制造足够的白血球，抗击感冒病毒侵入导致的感染。
3.膳食纤维
红薯含有大量膳食纤维，在肠道内无法被消化吸收，能刺激肠道，增强蠕动，通便排毒，尤其对老年性便秘有较好的疗效。现如今大部分人都有消化不良以及便秘的情况，长时间便秘很有可能会导致胃肠道癌症的发生。而红薯中含有丰富的粗纤维，它可以促进排便。
4.多种维生素
红薯含有丰富的糖、纤维素和多种维生素营养，其中β-胡萝卜素、维生素e和维生素c尤其多。
5.纤维素与果胶
红薯中含有丰富的纤维素和果胶，这些物质能够刺激消化液分泌及肠胃蠕动，再加上其高营养、低热量、低脂肪，对血管具有很好的保护作用。
6.赖氨酸
特别是红薯含有丰富的赖氨酸，而大米、面粉恰恰缺乏赖氨酸。但是很多发人却还没有意识到。
红薯的功效与作用
1.补肾虚
症状为“寒”，腰酸、四肢发冷、畏寒，水肿的肾阳虚。症状为“热”，主要有腰酸、燥热、盗汗、虚汗、头晕、耳鸣等的肾阴虚。
2.通便
纤维素可以促进肠壁的蠕动，帮助消化，防止大便干燥。
3.养胃
暖胃，治疗胃寒症。
4.养阴补虚
补虚损，益精气，润肺补肾，用于肺肾阴虚。适宜与久病体虚或是虚劳的补益。
5.抗癌作用
饮食中最具有抗癌作用的营养物质是β－胡萝卜素(维生素a前体)、维生素c和叶酸，而在红薯中三者含量都比较丰富。
6.增强免疫功能
红薯含大量黏液蛋白，能够防止肝脏和肾脏结缔组织萎缩，提高机体免疫力，预防胶原病发生。红薯中所含有所含的钙和镁，可以预防骨质疏松症。
红薯的食用方法
1.一定要熟透再吃
红薯一定要蒸熟煮透再吃，因为红薯中的淀粉颗粒不经高温破坏，难以消化。红薯含有一种氧化酶，这种酶容易在人的胃肠道里产生大量二氧化碳气体，如红薯吃得过多，会使人腹胀、呃逆、放屁。
2.吃红薯“烧心”配点小咸菜
红薯含糖量较高，吃多了可刺激胃酸大量分泌，使人感到“烧心”。因此吃红薯时最好搭配一点咸菜，可有效抑制胃酸。
3.消化不良慎吃红薯
红薯的糖分多，身体一时吸收不完，剩余部分停留在肠道里容易发酵，使腹部不适。中医认为，湿阻脾胃、气滞食积者应慎食红薯。
4.红薯和柿子不宜同食
红薯和柿子不宜在短时间内同时食用，至少应相隔五个小时以上。如果同时食用，红薯中的糖分在胃内发酵，会使胃酸分泌增多，和柿子中的鞣质、果胶反应发生沉淀凝聚，产生硬块，量多严重时可使肠胃出血或造成胃溃疡。